恋する感覚はホルモンの影響？
私たちの性行為中、「気持ちがいい」という感覚は何故起こるのでしょうか。うまい人だとキスだけでも、ゾッとする程「好い！」となるでしょう？その際に脳では、オキシトシンと呼ばれるホルモンが分泌されています。オキシトシンは、性行為、勃起、射精、オーガズムや出産から授乳までのありとあらゆる場面で重要な役割を果たしています。
魅惑のホルモン、オキシトシン
カリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究者によると、オキシトシンというホルモンは、“他者との健全な対人関係や健全な心理的境界を維持する能力に関連する “とされています。オキシトシンは、オーガズムの際に分泌されると、感情的な結びつきを開始するのに役立ち、セックスが多ければ多いほど、その結びつきは強くなるのだそうです。オキシトシンはまた、貞操観念にも関与していることが示されています。また、ある研究では、オキシトシンを投与された一夫一婦制の男性は、プラシーボを投与された男性や交際をしていない男性に比べて、魅力的な女性との関係をより長く保つことができることが明らかにされました。オキシトシンは、母子結合、出産時の陣痛時の子宮収縮、出産に必要な子宮から「おろす」動きにも関連していると言われています。
愛のホルモン、他にも…
抗利尿ホルモンであるバソプレシンも、長期的な一夫一婦制の関係形成に関連する化学物質である。フィッシャーは、オキシトシンとバソプレシンがドーパミンとノルエピネフリンの経路を妨害することで、愛着が深まるにつれて情熱的な愛が薄れる理由を説明できるかもしれないと考えている。しかし、情熱的な愛が必ずしも燃え尽きるわけでは有りません。Social Cognitive and Affective Neuroscience誌に掲載された研究によると、長期既婚者と最近恋に落ちた人のfMRI脳スキャンでは、両グループとも特定の脳領域で同様の活動を示していることが明らかになったそうです。研究者達は、特に、ドーパミンが豊富な腹側被蓋野(VTA)という脳領域に注目し、「個人によっては、長期的なパートナーに関連する報酬価値は、新しい恋愛と同様に持続する可能性があるが、愛着とペアボンディングに関与する脳システムも関与する」と結論付けています。長期にわたる恋愛関係でも、性的頻度が高いカップルは、脳の後部海馬と呼ばれる別の部分も活性化していることが明らかになっています。
エンドルフィン（体内の自然な鎮痛剤）もまた、長期的な関係において重要な役割を果たす。エンドルフィンは、癒しや安らぎ、安心感など、一般的な幸福感を生み出します。ドーパミンやノルエピネフリンと同様に、エンドルフィンはセックス中に放出されます。また、身体的接触（スキンシップ）、運動、その他の活動でも放出されます。ロンドンのプライマルヘルス研究センターのミシェル・オデントによると、エンドルフィンは “麻薬のような依存性 “を誘発するそうです。
運動、恐怖、愛、音楽、チョコレートを食べる、笑い、セックス、オーガズムなどの際に、高いエンドルフィン・レベルが放出される。エンドルフィンのレベルが上がると体内の痛みが抑制され、エンドルフィンのレベルが下がるとポジティブな感情が抑制されるのです。
このウェブサイト、めしべでは、「快感を科学する」をテーマに、貴方の愛を応援する記事を今後充実させていく予定です。更新をお楽しみに！！
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