クリトリス：この謎の器官について何を知っているのだろう？女性の解剖学的構造の中で最もとらえどころのない部分、クリトリス。クリトリスとは何なのか、どこにあるのか、そしてどんな働きをしているのか。そして、なぜあまり知られていないのでしょうか？この記事では、これらの疑問にお答えします。
クリトリスと言う臓器は大体この様な形をしていて、膣の間に挟まっています
クリトリスは、強力な力を持つ。
クリトリスは長い間、誤解されてきた存在であり、現在でも科学的に解明されていない謎があります。すべての哺乳類、そして鳥類や爬虫類のメスにはクリトリスがあります（ヘビのように2つある場合もあります）。しかし、そのうちの何割がクリトリスによってオーガズムを感じているのか、あるいは感じていないのかは未だ不明です。ヒトの場合、クリトリスは性的快感と密接に関係しているが、それ以外の役割があるかどうかはまだ議論の余地があります。世界人口の約半数が生まれつきクリトリスを持っているにもかかわらず、この性器はあまり話題にならず、つい最近まで教科書に載っているような情報も間違っていたりで、誤解を招いたりしていました。
では、この捉えどころのない謎の器官について、私たちは何を知り、なぜ未だに理解に苦しむのでしょうか？その理由を探ってみましょう。
単なる「小さな丘」ではない
クリトリスの性質は、その名前自体にも表れています。「クリトリス」は、古代ギリシャ語で「小さな丘」を意味する「kleitorisTrusted Source」に由来し、それ自体も「鍵」を意味する「kleis」という言葉と関係があると思われます。この器官は、女性の性的快感を解き放つ鍵かもしれませんが、長い間信じられてきたように、単なる「小さな丘」ではないのです。
実は、この小さな丘（尿道口の上にある「クリトリス・フード」と呼ばれる皮のマントで守られている）は、クリトリスというもっと大きな器官の先端に過ぎないのです。クリトリス腺と呼ばれるその先端は、この生殖器官の最も見やすい部分です。
しかし、この器官全体はそれよりもずっと遠くに広がっており、この概念は研究者のヘレン・オコネル博士によってわずか数年前に初めて世間の注目を浴びることになりました。”膣の壁は、実はクリトリスなのです。膣の側壁の皮膚を持ち上げると、クリトリスの球根、つまり三角形の三日月形の勃起組織の塊が出てきます」と、オコーネル博士は2006年にBBCとのインタビューで説明しています。
クリトリスには3つの主要な構成要素がある。
クリトリス亀頭（陰核亀頭）：器官の中で唯一目に見える部分であり、全体の「5分の1以下」を占めている。
2つのクルーラ(対の十字線)：クリトリス亀頭からブラケット状に左右に伸び、膣口の組織の奥深くにある。
前庭の2つの球根：（中側の足）腟の開口部の両側に伸びている（ただし、すべての研究者が前庭の球根がクリトリスと関係があることに同意しているわけではない。たとえば、Vincenzo and Giulia Puppo研究者は、クリトリスは「亀頭、本体、十字」だけからなると、Trusted Sourceに主張している）。クリトリスは、全体では長さ7cmにも達し、亀頭は全体の4～7mm程度を占める。また、亀頭には自由な神経終末が多く、最も感覚を感じやすい部分でもあります。
クリトリスは感覚の神経密集地帯
その感度の高さから、女性のオーガズムに関しては、通常クリトリスが主役となる。大衆文化やポルノでは、女性のオーガズムは通常、挿入によってのみ達成できるものとして描かれる傾向がありますが、科学的には全く異なることが分かっています。
ほとんどの女性は、クリトリス(より具体的にはクリトリス亀頭)も、刺激されたときにオーガズムを達成することが研究者によって発見されました。
性教育者であり研究者でもあるエミリー・ナゴスキーは、著書『Come As You Are』の中でクリトリスを「エロティックな感覚のグランドセントラルステーション」と呼んでいます。実際、最近の研究では、挿入による膣内オーガズムやGスポット刺激による膣内オーガズムなど、一般的でなく、時に議論を呼ぶタイプのオーガズムを経験する女性は、実はクリトリスの刺激に感謝している可能性があることが示唆されています。
女性のペニス？
クリトリスが女性のペニスとみなされることがあるのは、エミリー・ナゴスキーが言うように、すべての胎児が「すべて同じ部分を異なる方法で組織化したもの」として生まれるという、「生物学的相同性」と呼ぶべき現象が主な原因である。
クリトリスとペニスは実はとても似た器官
なのです。女性とは異なり、母乳やミルクを与える必要がない、あるいは与えることができない男性に乳首があるのも、このためである。しかし、乳首は、ほとんどすべての体の部位と同様に、胚発生の初期段階であらかじめプログラムされているため、今でも発達しています。つまり、男女は生理的に非常によく似た者同士なのです。
そして、クリトリスはこのように発達する。クリトリスとペニスは相似形なのだ。ナゴスキは、これが子宮の中のごく初期の発生でどのように起こるかを説明している。「受精卵が子宮に着床してから約6週間後に、男性化ホルモンの洗浄が行われます」と彼女は書いている。
雄の胚盤胞（胚を形成する細胞群）は、「プレハブ」の万能性器ハードウェアを、ペニス、睾丸、陰嚢という雄の構成に発達させることでこれに反応する。女性の胚盤胞はこれに反応せず […] その代わりに、プレハブの万能性器ハードウェアを、クリトリス、卵巣、陰唇というデフォルトの女性構成に発達させる。”
エミリー・ナゴスキー
進化の遺物か、エロスのオマケか
しかし、ペニスとクリトリスは相同でありながら、ペニスがエロティック、生殖、排泄などいくつかの役割を果たすのに対し、クリトリスはたった一つの仕事、つまりエロティックな感覚を生み出し、オーガズムに至ると言う役割しか見つかっていない。
なぜだろう？ナゴスキは、女性のオーガズムを「ファンタスティック・ボーナス」と呼んでいる。
ナゴスキーによれば、女性のオーガズムは生物学的相同性の「副産物」であるため、ファンタスティック・ボーナスとして祝福されるべきものなのだそうだ。
“オーガズムと密接な関係にある男性の射精は、生殖に欠かせないものです “と説明します。”その結果、オーガズムは女性の性的ハードウェアにも組み込まれています。”しかし、一部の研究者は、女性のオーガズムは常に “おまけ “ではなかったかもしれないと考えています。
むしろ、男性のオーガズムが精液の放出と一致するのと同様に、女性のオーガズムも卵子の放出を刺激していたのではないかと考えているのだ。
果実は、めしべに受粉して出来る
たとえば、2016年に『JEZ-B Molecular and Developmental Evolution』誌に掲載された記事Trusted Sourceの著者らは、オーガズムの直後、女性はホルモンの急増を経験し、現代人の場合、気分を向上させる効果があることを発見しました。
しかし、こうして体内で放出される物質は、ラットなど他の雌の哺乳類の体内で性交時に放出され、受精可能な卵の放出を促すものと変わらない、と科学者は述べている。人間の場合、排卵は性交とは無関係に自然に起こるものである。しかし、前述の研究の著者らは、進化の過去のある時点で、ヒトも他の哺乳類と同じように機能し、女性のオーガズムが卵子の放出を促した可能性が十分にあると仮定している。
現在では、オーガズムは生殖に関連することなく、快楽的な進化の遺産として存続しているのである。
. なぜクリトリスはタブーなのか？
しかし、科学者がクリトリスに関心を持ち始めるまでになぜこれほど長い時間がかかったのでしょうか。誰かが率先してクリトリスをスキャンし、正確な表現を作り出したのが2009年になってからなのはなぜでしょうか。クリトリスはあまりにも長い間タブー視されてきたため、沈黙を破る必要がある、と研究者は言う。2000年に雑誌『Sex Roles』に掲載された論文で、研究者のShirley Mattel OgletreeとHarvey J. Ginsburgは、クリトリスは秘密に包まれてきたと書いています。
そして、その問題は家庭から始まっていると、研究者たちは指摘する。彼らは、「クリトリスの唯一の機能は性的快楽であるため、親はクリトリスについて議論する理由がない」と書いています。
さらに衝撃的なことに、彼らは「親にアドバイスをする『専門家』でさえ、女性器の重要性を語るときにクリトリス以外の言葉を使う」ことを発見したのです。
生殖の重要性に焦点を当て、楽しむことを犠牲にしてきた文化の中で、クリトリスは忘れ去られ、一般人も医療関係者も、クリトリスについて議論したり関心を持ったりすることを恥ずかしく感じてきたのです。
しかし、女性器や女性の快楽について語られないことは、女性の性の健康に対する理解の仕方に影響を与え、性生活にまで影響を及ぼす可能性があるのです。”クリトリスを取り戻すことは、女性が積極的に自分の性的喜びを発見し、性的な選択においてより自立することにつながるかもしれません “と、OgletreeとGinsburgは結論付けています。
このスポットライトが、クリトリスについての会話をさらに深め、女性の性の素晴らしさについて、さらなる洞察を与えてくれることを願っています。
文：Maria Cohut, Ph.D. on June 22, 2018 – Fact checked by Jasmin Collier
この記事は、こちらのページを再構成して作られています。
https://www.medicalnewstoday.com/articles/322235#4.-Evolutionary-relic-or-erotic-bonus?
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